先端研究センター―東京都臨床医学総合研究所－The Tokyo Metropolitan Institute of Medical Science

先端研究センター

　20世紀後半、爆発的に進展した生命科学の中心は“遺伝子から蛋白質合成に至る研究”に集約されるように「蛋白質の生の生物学」でありましたが、今日「蛋白質分解、即ち蛋白質の死の生物学」の研究の飛躍的な発展から“蛋白質の死は生と同様に非常に重要である”との考え方が生命科学の隅々に定着しつつあります。

　蛋白質の寿命は千差万別であり、その解明は21世紀の生命科学研究が克服すべき最大の課題であります。プロテアソームは、分解目印として働くユビキチンが結合した蛋白質を選択的に壊す複雑な細胞内装置です。生体機能を調節する蛋白質やストレス等で傷害をうけた蛋白質は、このユビキチン・プロテアソームシステムによって速やかに分解され、このシステムが異常になると癌・免疫疾患・神経病などの重篤な病気になります。ユビキチン・プロテアソームシステムは生命の謎を解くキープレイヤーであると共に健康を守るための重要な生体監視システムです。